A acupuntura é um procedimento da medicina tradicional chinesa em que se utilizam agulhas metálicas sobre pontos específicos da pele, chamados acupontos, para ativação de energia nos meridianos. O estímulo provocado pelas agulhas em uma determinada área age energeticamente sobre outra. Os fundamentos da acupuntura tradicional estão baseados na medicina antiga, em que se considera que o elemento principal, denominado Qi (energia), percorre o corpo pelos meridianos, promovendo a circulação de sangue e energia.
Os acupontos correspondem a regiões da pele onde a concentração de terminações nervosas sensoriais é muito intensa. Possuem relação com nervos, vasos sanguíneos, tendões e periósteos, sendo que sua estimulação permite acesso direto ao sistema nervoso central (SNC).
Muitos estudos demonstram a presença de um grande número de mastócitos nos acupontos. Y. C. Hwang, em 1992, observou que ratos adultos apresentavam uma contagem de mastócitos significativamente mais alta nos acupontos do que em outros locais. Os acupontos possuem propriedades elétricas diversas das áreas adjacentes, com condutância elevada, menor resistência, padrões de campo organizados e diferenciais de potencial elétrico, determinando assim a denominação de pontos de baixa resistência elétrica da pele. Nesse mesmo estudo citado, foram verificadas, nos acupuntos, junções mastócitos-célula nervosa e desgranulação de mastócitos após o estímulo com agulha. Os mastócitos são células relacionadas a reações de hipersensibilidade imediata e inflamação e produtoras de interleucina 8 (IL-8), um agente quimiotático para neutrófilos, mostrando assim que o acuponto é extremamente reativo ao estímulo pela introdução de agulhas.
A técnica da acupuntura acumula um grande conhecimento para o alívio de dores em diversas condições patológicas, por vias não opioides e opioides, demonstrando que a estimulação provocada com a inserção de agulhas ativa o sistema modulador da dor pela hiperestimulação das terminações nervosas de fibras mielínicas A-δ, que são responsáveis pela condução de estímulos aos centros medulares e encefálicos e ao eixo hipotalâmico-hipofisário. Na medula espinhal, a modulação dos estímulos nociceptivos ocorre por inibição pré-sináptica, devido à liberação de encefalinas e dimorfinas. No mesencéfalo, a ação das encefalinas e a ativação no sistema nervoso central de modulação da dor resultam na liberação de serotonina e norepinefrina nos sistemas descendentes. Com o estímulo da acupuntura, o eixo hipotalâmico-hipofisário libera ß-endorfinas na circulação sistêmica e no líquor e, em paralelo, o hormônio adrenocorticotrófico, induzindo a liberação de cortisol, com efeito anti-inflamatório. O núcleo hipotalâmico supraóptico possui um papel sumário na analgesia pelo estímulo da acupuntura, pois promove a secreção de arginina vasopressina e ocitocina, que aumentam o limiar da dor.
Diagnóstico da dor lombar
Para que se possa fazer o correto diagnóstico da dor por meio da medicina tradicional chinesa, os pontos precisam ser observados e avaliados e os pulsos, verificados. O tipo de dor manifestada pode auxiliar no estabelecimento preciso do diagnóstico. Uma dor severa, do tipo “facada”, sugere estagnação de Qi e Xue ou invasão de vento frio, enquanto uma dor surda, que melhora com o repouso, ou melhora pela manhã e piora gradativamente durante o dia, indica um quadro de deficiência de rim. Já a dor que piora no início da manhã, melhora com exercício moderado e agrava-se ainda mais com clima frio e umidade denota invasão de frio.
A cor da face do paciente também deve ser observada: pálida é sinal de deficiência de yang do rim, escura (como raiz de beterraba) indica deficiência de yin do rim e azulada revela estagnação do sangue, também indicando dor crônica. O mesmo deve ser feito em relação às costas e pernas, principalmente no que se refere às vênulas congestionadas na parte posterior das pernas, que são sinais de estagnação de sangue nos canais de conexão (Luo) das costas. Já o afundamento muscular no ponto R-3 (Taixi) é indicação de deficiência do rim.
O questionário para definição do diagnóstico baseia-se em intensidade da dor, fatores de melhora e piora, horário e clima. Se a intensidade for como punhalada, sugere uma estagnação de Qi e sangue na área afetada. Caso a dor seja do tipo surda, indica quadro de deficiência. Se a dor melhora com exercício moderado, pode ser originária de estagnação local ou frio. Se melhora com repouso, pode ter origem pela deficiência do rim. O horário também é importante para o diagnóstico. O fato de a dor piorar pelo início da manhã e melhorar gradativamente ao longo do dia, indica invasão de frio. Se a melhora ocorrer pela manhã e a piora ao longo do dia, é provável que haja deficiência do rim. Se a dor piorar durante o clima frio e úmido, é indicação de invasão externa de frio e umidade. Se não sofrer alterações em razão do clima, é proveniente de entorse ou deficiência do rim.
Outro fator essencial para o diagnóstico correto é a palpação. Tensão e rigidez nos músculos das costas são sinais indicativos de estagnação local de sangue proveniente de entorse. Se a região dorsal das pernas e a parte inferior das costas estiverem frias ao toque, é indicação de deficiência yang do rim. Caso os espaços entre as vértebras lombares estejam muito largos, pode ser que a dor seja resultante de prática excessiva de exercícios físicos durante a infância e puberdade e de deficiência do rim. A dor extensiva é sugestiva de deficiência do rim e invasão de frio e umidade. Já a dor localizada é indicativa de entorse e estagnação do Qi e sangue. Palpar também é importante para determinação do canal envolvido e dos pontos Ashi. Os pontos mais sensíveis ao toque são B-26 (Guanyuanshu), B-25 (Dachangshu), B-54 (Zhibian), B-36 (Chengfu), B-37(Yinmen) e Tunzhong (ponto extra).
A pulsologia é igualmente necessária porque, além de refletir as condições dos órgãos internos, pode também auxiliar na determinação da condição de áreas corporais. A parte inferior das costas é refletida na posição posterior esquerda do pulso, que afeta o canal da bexiga. Pulso em corda e flutuante indica dor aguda nas costas ou exacerbação da cronicidade. Pulso fino e profundo denota dor crônica nas costas pela deficiência do rim. Tensão indica invasão de umidade-frio. Pulso em corda e rápido indica invasão de umidade-calor nos canais das costas. Quando o pulso esquerdo estiver flutuante e levemente em corda nas três posições, reflete tensão no vaso governador (Du Mai) associada a dor aguda nas costas, proveniente de vento-frio.
Lombalgias crônicas e agudas: etiologia e características
Os quadros patológicos mais comuns de dor lombar são retenção de umidade-frio, estagnação de Qi e sangue, deficiência do rim e estagnação do Qi do fígado. Na prática, esses quadros podem aparecer combinados, sendo que isso ocorre com frequência, como por exemplo quando o paciente sofre de dor nas costas proveniente de umidade-frio, com a ocorrência de deficiência do yang do rim, causada pela estagnação de Qi e sangue acompanhada por deficiência do rim.
A retenção de umidade-frio causa quadros agudos e crônicos de lombalgia. A dor pode piorar pela manhã e melhorar com exercícios moderados, sendo aliviada com a aplicação de calor e tornando-se mais intensa em clima frio e úmido.
A estagnação de Qi e sangue tem como característica dor intensa, com sensação de “punhalada”, que piora com repouso e melhora com exercício moderado, mas pode intensificar-se com esforço excessivo. Tem como característica a sensibilidade ao toque e não responde a alterações climáticas, com piora nas posições sentada ou em pé.
A deficiência do rim pode causar dor crônica. Esse tipo de dor é surda e surge em períodos de crises, com melhora em repouso e piora durante a fadiga. Pode ser agravada também pela atividade sexual.
A estagnação do Qi do fígado tem como característica a dor aguda ou crônica nas costas. O fígado pode afetar os tendões da coluna vertebral, com consequências como contração, espasmos e rigidez. Deve ser lembrado que o fígado está localizado nos aquecedores médio e inferior, podendo portanto ocorrer estagnação no aquecedor inferior, que leva às mesmas sensações de contração, causando a dor lombar. A etiologia mais provável dessa estagnação são as tensões emocionais, como raiva, ressentimento, culpa e frustração.
Tratamento da dor lombar
No que se refere à dor lombar, observa-se que tem havido uma queda na tendência pela aplicação de tratamentos conservadores. A intervenção cirúrgica é raramente efetuada e pode causar uma incapacidade ainda maior. Medicamentos nem sempre proporcionam os resultados esperados, sendo que os fármacos utilizados nos casos de lombalgia não estão isentos de provocar reações indesejáveis.
A maioria dos estudos demonstra que, em curto e médio prazo, a técnica de acupuntura é benéfica, com resultados superiores aos dos procedimentos-padrão. No tratamento da dor lombar causada por hérnia discal, a acupuntura tem apresentado resultados positivos, uma vez que seu efeito parece estar relacionado à liberação de vários neurotransmissores que, por sua vez, inibem ou excitam as sinapses, proporcionando significante melhora dos sintomas apresentados, em curto espaço de tempo.
O tratamento da dor nas costas é baseado na distinção entre casos agudos e crônicos, sendo essencial a identificação dos canais envolvidos e a aplicação da técnica correta de inserção de agulhas.
É também sempre essencial diferenciar os padrões principais de origem da dor (invasão de frio e umidade, estagnação de Qi e sangue, deficiência do rim e estagnação do Qi do fígado).
Na visão da acupuntura, os aspectos mais importantes para um bom tratamento não se constituem apenas na diferenciação dos padrões, mas na escolha adequada de pontos distais e locais, além da correta manipulação e irradiação da sensação da inserção da agulha. A escolha deve ser de acordo com a localização e natureza da dor e não pela identificação dos padrões. Os quadros a seguir mostram os pontos distais e locais a serem utilizados para o tratamento, com base na localização e natureza da dor.
LOMBALGIAS – PRINCIPAIS PONTOS DISTAIS
LOMBALGIAS – PRINCIPAIS PONTOS LOCAIS
Conclusão
Com base no que foi dito acima, pode-se entender que as dores lombares são causadas por diversos fatores, como o estilo de vida sedentário e esforços laborais, entre outros.
Na medicina tradicional chinesa, o diagnóstico da lombalgia difere do realizado na medicina ocidental, analisando-se os fatores envolvidos, que vão desde um simples entorse até a invasão de frio ou mesmo uma deficiência do rim.
O tratamento da dor lombar com a utilização de acupuntura pode ser diferenciado e efetuado com variadas técnicas e combinação de pontos. A associação da acupuntura com os recursos da medicina ocidental pode ser um diferencial no alívio da dor em pacientes acometidos por essa patologia.
Mari Uyeda – Mestre em Ciências da Saúde, nutricionista e professora do Departamento de Ciências da Saúde da Pós-graduação da Universidade Nove de Julho.
Amauri Lima – Biomédico e professor do Departamento de Anatomia da Universidade Braz Cubas.